Aston Villa mengumumkan pada hari Kamis bahwa klub telah diberitahu bahwa tidak ada penggemar Maccabi Tel Aviv yang diizinkan menghadiri pertandingan Liga Europa bulan depan antara kedua tim karena “masalah keamanan publik”.
Dalam sebuah pernyataan, Villa mengatakan mereka telah “diberitahu bahwa tidak ada penggemar tandang yang boleh menghadiri pertandingan Liga Europa UEFA melawan Maccabi Tel Aviv pada hari Kamis, 6 November, sesuai dengan instruksi dari Safety Advisory Group (SAG)”.
SAG adalah badan yang bertanggung jawab untuk menerbitkan sertifikat keamanan untuk setiap pertandingan di Villa Park.
Pernyataan tersebut menambahkan: “SAG telah secara resmi menulis surat kepada klub dan UEFA untuk memberi tahu bahwa tidak ada penggemar tandang yang diizinkan menghadiri Villa Park untuk pertandingan ini.
“Kepolisian West Midlands telah memberi tahu SAG bahwa mereka memiliki kekhawatiran tentang keselamatan publik di luar area mangkuk stadion dan kemampuan untuk menangani potensi protes apa pun pada malam itu.”
Villa mengatakan mereka sedang dalam “dialog berkelanjutan” dengan klub Israel dan otoritas setempat “dengan keselamatan para pendukung yang menghadiri pertandingan dan keselamatan penduduk setempat sebagai prioritas utama dalam setiap keputusan”.
Kepolisian setempat mengatakan pada hari Kamis bahwa mereka telah mengklasifikasikan pertandingan tersebut sebagai “berisiko tinggi” setelah “penilaian menyeluruh”.
“Keputusan ini didasarkan pada intelijen terkini dan insiden-insiden sebelumnya, termasuk bentrokan kekerasan dan kejahatan kebencian yang terjadi selama pertandingan Liga Europa UEFA 2024 antara Ajax dan Maccabi Tel Aviv di Amsterdam,” kata seorang juru bicara kepolisian.
Pertandingan November lalu antara klub Belanda Ajax dan Maccabi Tel Aviv menyaksikan para pendukung tim Israel diserang di Amsterdam dalam serangan tabrak lari.
Serangan tersebut adalah puncak dari dua hari bentrokan yang juga menyaksikan penggemar Maccabi meneriakkan lagu-lagu anti-Arab, merusak taksi, dan menurunkan bendera Palestina.