SL Benfica akhirnya menang mudah 6-0 di Piala Dunia Antarklub FIFA – yang pertama dalam delapan pertandingan di tanah netral – melawan tim Auckland City yang kini telah kalah dalam tujuh pertandingan terakhir mereka di berbagai ajang kompetisi dengan skor agregat 27-1.
Dua menit setelah pertandingan dimulai, Kerem Aktürkoglu dari Benfica mendapatkan peluang pertama dalam pertandingan, melepaskan bola melebar ketika berada di posisi yang tepat. Auckland hampir tidak menyentuh bola pada saat itu, dan itu menjadi penentu jalannya pertandingan.
Saat Águias mendapatkan kegembiraan di lini tengah tanpa merepotkan lawan mereka di tengah lapangan, dan tendangan salto Nicolás Otamendi setidaknya memberi penonton yang jarang penonton sesuatu untuk disemangati, meskipun bola langsung jatuh ke tangan kiper Nathan Garrow.
Garrow kembali hadir semenit kemudian untuk menggagalkan Orkun Kökçü, sementara di sisi lain, tembakan Jerson Lagos yang mengarah ke gawang berhasil diblok.
Haris Zeb mulai meningkatkan permainan timnya, dan beberapa umpan cerdas dari pemain seperti Myer Bevan dan Zhou Tong membuat manajer Benfica Bruno Lage mengecam para pemainnya.
Aktürkoglu kembali memiliki waktu dan ruang untuk membuka skor tetapi melepaskan tembakan melebar, upaya spekulatif dari Ángel Di María melayang ke tribun, dan Vangelis Pavlidis entah bagaimana gagal mengeksekusi penalti dari jarak enam yard setelah menerima umpan dari pemain Argentina itu.
Menjelang turun minum, gol yang dianulir pada menit ke-42 menyimpulkan keberuntungan mereka. Tujuh penyelamatan Garrow di babak pertama terus membuat lawan frustrasi, tetapi pada menit kelima injury time, perlawanan Auckland akhirnya dipatahkan.
Zeb yang terlalu bersemangat menghalau Gianluca Prestianni, memberi Benfica penalti yang dengan mudah diselesaikan oleh Di María.
Cuaca buruk menyebabkan babak kedua tertunda dua jam 20 menit, dan ketika pertandingan akhirnya dimulai lagi, kedua tim saling serang.
Tendangan keras Zeb pada menit ke-48 harus ditepis melebar oleh Anatoliy Trubin, dan Bevan hampir mencetak gol tak lama kemudian, meskipun penyelesaian gemilang Pavlidis akhirnya membuat kedua tim mampu menyamakan kedudukan.
Pemain pengganti Renato Sanches melepaskan tembakan jarak jauh hanya dua menit setelah masuk, tetapi tekanan berkelanjutan dari Benfica tidak membuahkan hasil lebih lanjut sampai Leandro Barreiro mencetak gol keempat mereka pada menit ke-75 dan kelima pada menit ke-77 saat Auckland kelelahan.
Tekel keras Nikko Boxall terhadap Di María pada menit ke-94 menghasilkan penalti lagi, dengan pemenang Piala Dunia FIFA itu menyelesaikan kekalahan telak enam gol dengan tendangan rendah.
Skor akhir sulit bagi Garrow, yang aksi heroiknya bisa dibilang menghentikan kekalahan dua digit lainnya.
Meskipun ini adalah pertama kalinya dalam enam pertandingan tim asal Portugal itu berhasil menghentikan lawan mencetak gol, Benfica kemungkinan besar akan menghadapi pertandingan terakhir Grup C melawan Bayern dengan sedikit rasa takut setelah penampilan buruk di babak pertama.
Sementara itu, Auckland telah kebobolan 16 gol dalam dua pertandingan dan akan segera pulang setelah pertandingan terakhir mereka melawan Boca Juniors berakhir.
