Thomas Tuchel mengatakan ia “tidak masalah” dengan Jude Bellingham, Phil Foden, atau Jack Grealish setelah ketiganya tidak masuk dalam skuad Inggris untuk pertandingan pekan depan melawan Wales dan Latvia.
Bellingham gagal dipanggil kembali meskipun telah pulih dari cedera bahu, sementara Foden dan Grealish juga absen meskipun telah kembali menunjukkan performa terbaiknya bersama Manchester City dan Everton.
Bos Inggris, Tuchel, mengatakan Bellingham ingin dimasukkan ke dalam skuad, setelah berbicara dengan pemain berusia 22 tahun itu melalui telepon.
“Dia pemain spesial, dan untuk pemain spesial selalu ada aturan khusus,” kata Tuchel tentang Bellingham, yang baru sekali menjadi starter untuk Real Madrid sejak kembali fit.
“Namun kami memutuskan untuk tetap pada keputusan sederhana untuk mengundang grup yang sama.
“Jude selalu pantas berada di sini. Ada juga situasi di mana dia belum menemukan ritme terbaiknya di Real Madrid – dia belum menyelesaikan satu pertandingan penuh.
“Dia ingin dipanggil. Kami sudah meneleponnya.”
Tuchel sangat ingin menekankan hubungan positifnya dengan Bellingham setelah ia terpaksa meminta maaf kepada sang gelandang awal tahun ini karena menyebut perilakunya di lapangan “menjijikkan” dalam sebuah wawancara langsung.
Pelatih asal Jerman itu mengatakan ia menggunakan kata-kata “tidak sengaja” dan akan lebih berhati-hati di masa mendatang.
Ketika ditanya apakah ia memiliki masalah dengan Bellingham, Tuchel berkata: “Tidak. Phil Foden atau Jack Grealish juga tidak ada masalah.”
Berbicara kepada BBC Sport, Tuchel menambahkan: “Ini adalah keputusannya, suka atau tidak suka. Mereka tahu apresiasi saya, mereka tahu saya melihat dan mengamati dengan jelas betapa bagusnya Phil saat ini untuk Manchester City.
“Jack tahu bahwa saya melihat betapa berpengaruhnya dia bagi Everton dan sedang dalam perjalanan untuk menjadi versi terbaik dirinya. Jude tahu dia adalah pemain yang spesial. Dia tahu bahwa saya tahu dia adalah pemain yang spesial.
“Jadi, mereka harus menerimanya dan tidak ada yang mengubah keputusan ini, baik yang merugikan mereka maupun pemain lain. Itu tidak mengubah apresiasi saya atas bakat dan kepribadian mereka.”
Bukayo Saka yang menggantikan Noni Madueke yang cedera adalah satu-satunya perubahan dalam skuad bulan lalu, dengan Ruben Loftus-Cheek dan Jarell Quansah mempertahankan posisi mereka setelah direkrut bulan lalu karena cedera.
The Three Lions akan menghadapi Wales dalam pertandingan persahabatan di Wembley pada hari Kamis sebelum kualifikasi Piala Dunia di Riga pada 14 Oktober.
Jika Inggris menang di Latvia, mereka membutuhkan maksimal dua poin dari dua pertandingan kualifikasi terakhir mereka – melawan Serbia dan Albania pada bulan November – untuk mencapai turnamen musim panas mendatang di Kanada, Meksiko, dan Amerika Serikat.
The Three Lions menunjukkan penampilan terbaik mereka dengan selisih yang cukup jauh di bawah kepemimpinan Tuchel ketika mereka mengalahkan Serbia 5-0 di laga tandang di Beograd pada pertandingan terakhir.
Tuchel mengatakan bahwa penampilan tersebut membuat keputusan yang mudah untuk tetap menggunakan skuad yang sebagian besar sama, meskipun “sama sekali tidak ada jaminan” bagi pemain mana pun dalam hal pemilihan pemain.
“Kami menjalani kamp terbaik, performa terbaik, dan itu baru tiga setengah minggu yang lalu. Bukan setengah tahun yang lalu atau beberapa bulan yang lalu, jadi keputusan yang sangat ketat berpihak pada para pemain yang ada di kamp,” ujarnya kepada BBC Sport.
“Apakah ada pemain yang absen dan pantas bergabung dengan kami? Ya, tentu saja. Apakah mereka punya kepribadian yang hebat? Apakah ada pemain spesial yang absen? Ya, tentu saja. Saya pikir itu tidak akan pernah berubah karena kami hanya punya sejumlah pemain untuk dipanggil, tetapi selalu ada jalan untuk kembali ke kamp.”
Tuchel menambahkan: “Foden sedang dalam momen yang sangat bagus. Adam Wharton pantas bersama kami. Curtis Jones dan Trevoh Chalobah mendapatkan menit bermain bersama klub mereka.
“Ada pemain yang pantas berada di sini. Cole Palmer cedera dan dia pemain spesial. Akan selalu seperti ini.
“Apakah kami tim yang lebih baik dengan Jude? Ya. Tapi saya sudah bilang sebelumnya, apa yang akan kami lakukan jika Jude cedera sebelum Piala Dunia? Apakah kami akan membatalkannya saja?”
‘Konferensi pers box office dari Tuchel’
Thomas Tuchel kembali menyampaikan konferensi pers yang meriah.
Tuchel, yang ahli dalam mengelola hubungannya dengan media, memulai dengan pernyataan pembuka untuk memaparkan pemikirannya dalam mengambil keputusan.
Bellingham dalam kondisi fit dan siap serta ingin datang ke kamp pelatihan, tetapi Tuchel mengatakan ia tidak ingin terlalu banyak mengubah skuad setelah kemenangan meyakinkan 5-0 atas Serbia – di mana sang manajer mengatakan semangat tim sedang berada di puncaknya.
Namun, dengan Tuchel tidak memilih Bellingham, dan komentarnya yang berulang tentang semangat tim, sulit untuk tidak mengaitkan keduanya – meskipun Tuchel berulang kali mengatakan betapa Bellingham “istimewa” dan bahwa “tidak ada masalah” antara dirinya dan salah satu pemain bintang Inggris tersebut.
Manajer Inggris ini selalu menegaskan bahwa ia ingin membuat tim nasional terasa seperti tim klub dan, dengan mempertahankan skuad yang sama setelah kemenangan meyakinkan, ia telah melakukannya. Namun, pertanyaan akan muncul kembali di kamp pelatihan berikutnya jika Inggris menang dengan baik dalam dua pertandingan berikutnya.