Pelatih Italia, Andrea Soncin, yang gembira memuji para pemain terdahulu yang telah membuka jalan bagi Italia untuk meraih tempat semifinal Piala Eropa pertama mereka sejak 1997, berkat sundulan Cristiana Girelli di menit ke-90.
Italia sangat senang bisa lolos ke perempat final Euro 2025, tetapi setidaknya mereka telah meraih satu kemenangan lebih baik setelah dua gol Girelli membawa mereka meraih kemenangan 2-1 atas Norwegia pada hari Rabu.
“Ini sesuatu yang membuat saya dan kami sangat bangga,” kata Soncin sambil tersenyum. “Namun sejarah ditulis oleh apa yang telah dilakukan sebelumnya, jadi kita harus memberikan penghargaan kepada mereka yang berada di sana di tahun-tahun sebelumnya, yang, bahkan tanpa kesempatan ini, telah memberikan dorongan bagi pergerakan ini. Kita sedang menuai hasilnya.”
“Para pemain pantas mendapatkan banyak pujian karena mereka telah melakukan sesuatu yang luar biasa; sungguh indah mengetahui bahwa kita telah memasuki sejarah, sekarang mari kita nikmati sepenuhnya dan dalam beberapa menit kita akan mulai memikirkan semifinal.”
Soncin dan timnya memanfaatkan momen tersebut sebaik-baiknya. Pelatih berusia 46 tahun itu menggenggam tangan dua pemain dan tim berlari bergandengan tangan merayakan kemenangan ke arah para penggemar Italia di Stade de Geneve setelah peluit akhir berbunyi.
“Mari kita nikmati momen ini. Itulah yang saya minta kepada para pemain sebelum pertandingan: nikmati momen ini, atmosfer yang luar biasa ini,” ujarnya. “Hari ini sungguh menggetarkan, dari lagu kebangsaan hingga perayaannya, dengan semua orang. Sesuatu yang unik.”
Norwegia bertahan dengan buruk saat gol kedua Girelli tercipta, yang terbukti mematikan mengingat striker Juventus itu mencetak gol sundulan terbanyak di lima liga besar Eropa musim lalu.
“Ini bukan hanya kemenangan bagi kami, tetapi ini benar-benar milik semua orang, milik seluruh sepak bola wanita Italia,” kata Girelli.
“Tetapi sungguh, ini adalah kemenangan untuk seluruh tim, untuk 23 pemain, tetapi lebih dari itu bagi semua orang yang berada di rumah menyaksikan kemenangan seluruh gerakan wanita Italia.”
“Ini sungguh luar biasa bagi generasi baru; berada di antara empat besar di Eropa adalah mimpi yang menjadi kenyataan.”
Girelli memuji Soncin, yang direkrut Italia pada akhir 2023.
“Dia memiliki nilai kemanusiaan yang sangat penting dan itu adalah sesuatu yang telah kami rasakan sejak hari-hari pertama dia tiba,” kata Girelli.
“Dia telah beradaptasi dengan cara yang sangat istimewa, dengan kerendahan hati yang sulit ditemukan di lingkungan yang tidak dikenalnya.”
“Selama latihan, hanya dengan menatap matanya saja sudah memberi tahu kami banyak hal. Satu tatapan saja sudah cukup bagi kami untuk memahami apakah kami berada di jalur yang benar. Selalu ada energi positif darinya dan itu meningkatkan kepercayaan diri kami.”
Italia akan menghadapi pemenang perempat final antara Inggris dan Swedia pada hari Kamis di semifinal.
