Kapten Inggris, Leah Williamson, mengakui bahwa Spanyol adalah “yang terbaik dalam apa yang mereka lakukan”, tetapi yakin timnya dapat bersaing dengan juara dunia bertahan di final EURO 2025 hari Minggu.
“Besok kami akan bertanding melawan juara dunia yang terus membuktikan diri berkali-kali dalam cara mereka bermain sepak bola,” ujar Williamson kepada wartawan di St Jakob-Park, Basel, sehari sebelum pertandingan.
“Mereka adalah tim sepak bola yang fantastis, mereka adalah yang terbaik dalam apa yang mereka lakukan, dan kami sangat menyadari hal itu, tetapi kami pikir kami juga cukup bagus di beberapa area.
“Kami harus bermain sebaik mungkin untuk mengalahkan Spanyol, tetapi saya pikir mereka juga harus bermain sebaik mungkin untuk mengalahkan kami.
“Saya pikir ada rasa hormat yang tinggi di antara kedua tim, dan saya ragu untuk mengatakan kami adalah tim yang tidak diunggulkan dalam skenario ini.”
Inggris berharap dapat mempertahankan gelar juara Piala Eropa yang mereka menangkan di kandang sendiri pada tahun 2022, tetapi pertandingan ini juga merupakan ulangan final Piala Dunia 2023, di mana Spanyol menang 1-0 di Sydney.
Persaingan antar negara semakin memanas, dengan Inggris menang melalui babak perpanjangan waktu ketika mereka berhadapan di perempat final Piala Eropa 2022.
Kedua tim juga telah saling berhadapan dua kali tahun ini di UEFA Nations League, dengan Inggris menang 1-0 di Wembley pada bulan Februari.
Spanyol membalas dendam atas hasil tersebut dengan meraih kemenangan 2-1 di Barcelona pada awal bulan lalu, ketika Claudia Pina mencetak dua gol setelah Alessia Russo membawa Inggris unggul.
“Kami telah sering bertemu satu sama lain selama beberapa tahun terakhir dan saya pikir selalu ada pelajaran yang bisa dipetik dari pertandingan yang telah kami mainkan,” kata pelatih Inggris, Sarina Wiegman.
“Besok adalah situasi baru di mana kami memiliki kesempatan untuk sedikit memaksimalkan kekuatan mereka dan memanfaatkan beberapa kelemahan mereka juga.”
Inggris telah mengkhawatirkan kebugaran Lauren James untuk final setelah ia mengalami cedera pergelangan kaki saat menang melawan Italia di babak semifinal, tetapi Wiegman mengindikasikan bahwa pemain sayap tersebut siap tampil pada hari Minggu.
“Kami memiliki 23 pemain di lapangan hari ini dan semuanya tampil gemilang,” kata pelatih Belanda tersebut.
Chloe Kelly dan striker muda Michelle Agyemang sedang berusaha untuk menjadi starter setelah memberikan dampak positif dari bangku cadangan dalam kemenangan comeback melawan Swedia dan Italia di dua putaran terakhir. Namun, Williamson yakin James memiliki banyak hal untuk ditawarkan.
“Kami memiliki tim yang penuh dengan pemain berbakat. Lauren membawa sesuatu yang sedikit berbeda, tentu saja, memilikinya adalah skenario terbaik,” kata bek tengah Arsenal tersebut.
