Manajer Chelsea Enzo Maresca mengecam penundaan selama dua jam karena cuaca yang mengganggu kemenangan timnya di Piala Dunia Antarklub atas Benfica pada hari Sabtu, dan menyarankan agar turnamen tersebut dimainkan di tempat lain di masa mendatang.
Chelsea melaju ke perempat final setelah mengalahkan Benfica 4-1 dalam perpanjangan waktu setelah pertandingan yang memakan waktu 4 jam 39 menit untuk diselesaikan setelah penghentian selama dua jam karena peringatan badai.
Ini adalah keenam kalinya pertandingan dihentikan di turnamen tersebut karena aturan yang berlaku luas di Amerika Serikat yang mengharuskan acara olahraga luar ruangan dihentikan jika ada kemungkinan petir.
Maresca mengatakan setelah itu jumlah pertandingan yang terganggu seharusnya mendorong pemikiran ulang.
“Bagi saya pribadi, ini bukan sepak bola,” kata bos Chelsea. “Sudah (enam) pertandingan yang mereka tangguhkan di sini. Saya pikir itu lelucon. Ini bukan sepak bola.
“Ini benar-benar menakjubkan, ini benar-benar sesuatu yang baru yang sulit saya pahami.
“Saya dapat memahami bahwa demi alasan keamanan, Anda harus menangguhkan pertandingan. Namun, jika Anda menangguhkan tujuh atau delapan pertandingan, itu berarti mungkin ini bukan tempat yang tepat untuk menggelar kompetisi ini.”
Chelsea telah bersiap untuk meraih kemenangan setelah tendangan bebas Reece James di babak kedua membuat mereka unggul 1-0 dengan empat menit tersisa.
Namun, peringatan badai memaksa para pemain keluar lapangan dan butuh waktu hampir dua jam sebelum pertandingan dilanjutkan.
“Itu adalah salah satu penampilan terbaik dalam beberapa minggu terakhir,” kata Maresca.
“Pertandingan itu sangat bagus selama 85 menit, lalu kami berhenti selama dua jam, dan ketika kami memulainya, itu adalah pertandingan yang sama sekali berbeda. Ini bukan pertandingan yang sama karena Anda mengubah tempo.”
Maresca menekankan bahwa ia tetap menjadi penggemar Piala Dunia Antarklub, yang diperluas menjadi 32 tim untuk pertama kalinya tahun ini, dan diadakan di Amerika Serikat sebagai gladi bersih informal untuk Piala Dunia 2026 di Amerika Utara.
“Ini kompetisi yang fantastis. Ini Piala Dunia Antarklub, semua klub terbaik ada di sini,” katanya.
“Tapi enam, tujuh pertandingan ditangguhkan? Itu tidak normal. Dalam Piala Dunia, berapa banyak yang ditangguhkan? Mungkin nol. Dalam (Kejuaraan) Eropa, berapa banyak pertandingan? Nol. Ada beberapa masalah.”
