Manajer Juventus Igor Tudor menepis anggapan bahwa timnya menunjukkan tanda-tanda kelelahan di akhir musim, dengan menegaskan bahwa para pemainnya termotivasi dan siap berkompetisi saat mereka bersiap menghadapi klub Maroko Wydad Casablanca di Piala Dunia Antarklub pada hari Minggu di Lincoln Financial Field. Juventus mengawali kampanye mereka dengan kemenangan telak 5-0 atas Al Ain dari UEA, dan kemenangan melawan Wydad akan memastikan mereka lolos ke babak berikutnya. Hasil tersebut akan menjadi awal dari pertarungan Grup G yang sangat dinanti-nantikan dengan Manchester City pada hari Kamis, yang kemungkinan akan menentukan juara grup. Berbicara kepada wartawan pada hari Sabtu, Tudor mengatakan bahwa ia tidak melihat tanda-tanda kelesuan dalam skuadnya. “Saya tidak melihat tanda-tanda kelelahan dalam tim; sebaliknya, saya melihat banyak antusiasme,” katanya. “Senang melihat mereka menikmati bermain bersama. Mereka memulai pertandingan terakhir seperti final. Sekarang mereka lebih percaya diri, tidak hanya sedikit tetapi lebih banyak lagi. Mereka menikmati apa yang sedang kami bangun bersama, dan itu hal yang fantastis.” Tudor, yang mengambil alih pada bulan Maret setelah pemecatan Thiago Motta, telah mengawasi perubahan haluan yang luar biasa di klub Turin tersebut. Juventus sedang terpuruk di luar empat besar Serie A dan telah tersingkir dari semua kompetisi piala ketika Tudor tiba. Namun, di bawah bimbingannya, tim tersebut hanya mengalami satu kekalahan liga lagi, finis di urutan keempat untuk mengamankan kualifikasi Liga Champions.
Merenungkan masa jabatannya sejauh ini, Tudor menyatakan kebanggaannya atas profesionalisme dan komitmen para pemainnya. “Saya memiliki para profesional hebat yang telah siap sejak hari pertama hingga terakhir,” katanya. “Ada banyak pekerjaan di balik layar, tetapi kami juga telah mengembangkan pemahaman yang lebih baik tentang permainan dan apa yang saya minta dari mereka sebagai pelatih.”
Meskipun mengawali Piala Dunia Antarklub dengan baik, Tudor mendesak skuadnya untuk tetap fokus. “Juventus harus ambisius, tetapi kami harus tetap rendah hati dan bekerja keras dengan kepala tertunduk,” katanya. “Saya selalu memberi tahu para pemain untuk fokus pada latihan dan menjalani setiap pertandingan sebagaimana mestinya. Mungkin saya membuat mereka bosan dengan mengatakannya, tetapi itulah pola pikir yang kami butuhkan.”
Bentrokan Juventus dengan Wydad Casablanca akan menjadi ujian utama kemajuan mereka di bawah asuhan Tudor, dengan tim Italia itu ingin mempertahankan momentum menjelang babak sistem gugur turnamen.
