Liam Delap melakukan debutnya saat Chelsea memenangkan pertandingan pembuka Piala Dunia Antarklub melawan Los Angeles FC di depan ribuan kursi kosong di Stadion Mercedes-Benz di Atlanta.

Tendangan Pedro Neto ke tiang dekat setelah mendapat umpan bebas di babak pertama diikuti oleh umpan jarak dekat dari Enzo Fernandez, yang dibantu oleh umpan silang Delap dari sisi kanan.

Namun, yang menjadi pembicaraan utama adalah jumlah penonton resmi yang hanya 22.137 orang di dalam arena berkapasitas 71.000 tempat duduk.

Mereka yang berada di lapangan menyaksikan penampilan Chelsea yang payah, tetapi kualitas penyelesaian akhir mereka memastikan kemenangan dengan striker Delap yang tampil mengesankan sebagai pemain pengganti pada menit ke-64 setelah kepindahannya senilai £30 juta dari Ipswich bulan ini.

Tim yang tidak diunggulkan LAFC, yang menampilkan duo Prancis pemenang Piala Dunia Olivier Giroud dan Hugo Lloris, menimbulkan masalah tetapi tidak dapat memanfaatkan peluang yang jatuh ke tangan Denis Bouanga dan pemain pengganti David Martinez.

Gelandang Dario Essugo juga melakukan debutnya untuk Chelsea, yang kini telah memenangkan delapan dari sembilan pertandingan terakhir mereka, termasuk final Liga Konferensi.

Delap tampil mengesankan dalam debutnya selama 30 menit
Chelsea memiliki penyerang baru yang sangat menarik jika melihat debut Delap.

Pemain depan Inggris U-21, yang mengundurkan diri dari skuad internasional Lee Carsley untuk bermain di Piala Dunia Antarklub, mengambil bola sejauh 30 yard dari gawang dan mengarahkannya ke kapten LAFC Aaron Long, yang hampir memberi umpan kepada Fernandez dalam prosesnya.

Beberapa saat kemudian umpan silangnya ditepis oleh sang gelandang, sementara ia hampir memberikan assist lainnya setelah menggiring bola sejauh 25 yard dalam aksi terakhirnya di pertandingan tersebut.

Mengapa jumlah penontonnya begitu sedikit?
Ada kekhawatiran tentang jumlah penonton di pertandingan di Atlanta, hanya satu tahun sebelum Piala Dunia 2026.

Sejumlah besar penduduk setempat tampaknya tidak menyadari adanya pertandingan klub internasional besar di stadion mereka minggu ini, dengan konvensi Power Rangers dan acara UFC yang bersaing untuk mendapatkan perhatian mereka.

Namun, harga tiket yang tinggi, upaya pemasaran lokal yang minim, dan pertandingan yang dimulai pukul 3 sore waktu setempat pada hari kerja disebut-sebut sebagai faktor lain di balik rendahnya jumlah penonton.

Ini adalah kota dengan jumlah penonton terbanyak di Major League Soccer (MLS), dengan Atlanta United menarik rata-rata 44.037 penggemar.

Lebih dari 70.000 pendukung menyaksikan Chelsea menghadapi Newcastle dalam pertandingan persahabatan di stadion ini dua tahun lalu. BBC Sport telah menghubungi FIFA untuk memberikan komentar.

Leave a Reply

Your email address will not be published. Required fields are marked *