Lima tim Liga Primer akan bertarung untuk memperebutkan tiga tempat di Liga Champions pada hari terakhir musim ini, dengan bos Newcastle Eddie Howe mengatakan bahwa ia “merasa pertandingan akan berlangsung hingga akhir”.
Kemenangan 1-0 Arsenal atas The Magpies pada hari Minggu memastikan mereka bergabung dengan juara bertahan Liverpool di Liga Champions musim depan.
Namun, Newcastle menjadi salah satu dari tiga tim dengan 66 poin, bersama Chelsea dan Aston Villa, dengan Manchester City dan Nottingham Forest dengan 65 poin.
Lima tim Inggris akan lolos ke Liga Champions melalui liga, naik dari empat tim biasanya, dengan satu tempat tambahan yang dijamin karena hasil positif klub-klub Liga Primer di Eropa musim ini.
Manchester City yang berada di posisi keenam memiliki satu pertandingan yang belum dimainkan, di kandang sendiri melawan Bournemouth pada hari Selasa, yang berarti nasib mereka ada di tangan mereka sendiri, tidak seperti Villa.
Finalis Piala FA yang kalah, City, kemudian akan bertandang ke Fulham pada hari terakhir.
Sementara itu, Newcastle tahu bahwa kemenangan kandang melawan Everton pada hari Minggu mendatang (16:00 BST) akan berhasil menyelesaikan pekerjaan.
Chelsea juga tahu bahwa kemenangan sudah cukup. Namun… mereka akan bertandang ke Forest, yang mengalahkan West Ham 2-1 pada hari Minggu untuk menjaga harapan mereka tetap hidup.
Forest perlu mengalahkan The Blues dan berharap setidaknya satu tim di atas mereka terpeleset.
Villa mungkin perlu menang di Manchester United dan berharap ada keuntungan di tempat lain.
Masih mengikuti?
Pemenang final Liga Europa hari Rabu antara Manchester United dan Tottenham juga akan lolos ke Liga Champions musim depan, yang berarti akan ada tim Inggris keenam dalam kompetisi tersebut, tetapi itu tidak akan memengaruhi perubahan liga apa pun.
Dengan Spurs dan United di lima terbawah Liga Premier, siapa pun yang kalah di Bilbao tidak akan bermain di kompetisi Eropa apa pun musim depan.
Finalis Eropa lainnya, Chelsea, dapat memiliki pengaruh dalam menentukan tim Inggris mana yang lolos ke berbagai kompetisi Eropa, tetapi akan dibahas lebih lanjut nanti.
Dua manajer yang masih terlibat dalam perebutan tempat di Liga Champions akan bertanding pada hari Minggu.
Newcastle asuhan Howe bisa saja berada di posisi kedua dan hampir mengukuhkan posisi mereka jika mereka mengalahkan Arsenal.
Mereka dijamin setidaknya satu tempat di Conference League setelah memenangkan Piala Carabao, tetapi mereka menginginkan lebih, jadi mengalahkan Everton adalah tujuannya.
“Di pertengahan musim, kami tidak berada dalam posisi yang bagus. Kami bekerja keras untuk sampai di sini. Ini adalah persaingan yang sangat ketat. Kami memiliki satu pertandingan lagi untuk melaksanakan apa yang kami butuhkan,” kata Howe.
“Kami senang bermain di kandang. Suasananya benar-benar hebat. Kami tidak ingin terlalu bersemangat dan membuatnya terlalu emosional.”
Harapan Forest untuk Liga Champions akan berakhir jika mereka kalah dari West Ham. Sekarang mereka akan menyukai pekerjaan di kandang melawan Chelsea.
“Ini adalah dorongan kepercayaan diri yang bagus, [berada di] City Ground adalah dorongan besar lainnya bagi kami, ini akan bangkit,” kata bos Nuno Espirito Santo.
“Kami akan berjuang, ini adalah pertandingan terakhir jadi kami akan berjuang untuk sesuatu yang besar bagi kami – sesuatu yang ajaib.
“Ini hebat. Mari kita nikmati saja, ini akan menjadi minggu yang baik bagi kami. Jika kami berpikir di awal musim bahwa kami akan bermain di Liga Champions, kami akan menandatanganinya.”
Apa kata para ahli?
Ahli statistik Opta memberi Manchester City peluang terbaik untuk lolos ke Liga Champions – 85,9% – karena masih ada pertandingan yang belum dimainkan.
Newcastle tidak jauh tertinggal dengan peluang 83,5%, dan Chelsea diprediksi akan finis di sana dengan 56,8% prediksi mereka.
Villa diberi harapan 44,4%, dengan Forest turun pada 29,3%.
Mantan penyerang Newcastle Les Ferdinand, berbicara di Sky Sports, mengatakan: “Saya pikir pada pertandingan terakhir musim ini di kandang, Anda akan berharap Newcastle mengalahkan Everton karena Everton tidak punya apa-apa untuk diperjuangkan.
“Saya pikir Manchester City akan melakukannya. Kami tahu mereka dapat menghasilkan apa pun yang mereka inginkan. Saya tahu keadaan tidak berjalan baik bagi mereka musim ini, tetapi mereka dapat bangkit saat mereka membutuhkannya.”
Mantan gelandang Liverpool Jamie Redknapp menambahkan: “Saya masih berpikir City akan melakukannya, tetapi itu tidak akan mudah. Tim dengan pertandingan termudah adalah Aston Villa karena mereka akan bertandang ke Manchester United.
“Ini bukan tim yang sedang dalam performa terbaik.
“Ini adalah kemenangan besar bagi Nottingham Forest melawan West Ham karena mereka telah memberi diri mereka peluang nyata. Kini Chelsea harus ke sana minggu depan dan bermain melawan tim yang telah mendapatkan kembali kepercayaan dirinya.”
Pertandingan relevan apa saja yang tersisa?
Newcastle: Everton (K)
Chelsea: Nottingham Forest (T)
Aston Villa: Manchester United (T)
Manchester City: Bournemouth (K); Fulham (T)
Nottingham Forest: Chelsea (K)
Siapa lagi yang akan lolos ke Eropa?
Crystal Palace, yang berada di peringkat ke-12 di liga, telah lolos ke Liga Europa dengan memenangkan Piala FA, mengalahkan Manchester City di final hari Sabtu.
Tim yang finis di peringkat keenam juga akan lolos ke Liga Europa.
Newcastle United, sebagai pemenang Piala Carabao, telah memperoleh setidaknya satu tempat di Liga Konferensi musim depan.
Jika Newcastle finis di enam besar, maka peringkat ketujuh di Liga Premier akan lolos ke Liga Konferensi sebagai gantinya.
Tim yang finis di peringkat keenam dan ketujuh akan menjadi dua tim yang tidak akan bermain di Liga Champions akhir pekan depan, karena ada penurunan 10 poin kedelapan.
Sekarang… ada peluang bagi tim yang finis di urutan kedelapan untuk lolos ke Liga Konferensi.
Itu akan terjadi jika Chelsea finis di urutan ketujuh di liga – peluang 22,8% menurut Opta – dan memenangkan final Liga Konferensi melawan Real Betis pada hari Rabu, 28 Mei.
Dalam skenario itu, Chelsea akan lolos ke Liga Europa karena memenangkan final mereka di Wroclaw.
Itu karena alasan yang cukup rumit – yang dapat Anda baca di sini jika Anda suka – tetapi Anda mungkin lebih baik mempercayai kami saja.
Brentford saat ini berada di urutan kedelapan, di atas Brighton dalam selisih gol. Fulham – setelah menang atas the Bees – tertinggal satu poin di belakang pasangan itu – dan Bournemouth tertinggal satu poin lagi.
Tetapi Brighton – saat menjamu Liverpool pada hari Senin – dan Bournemouth – di City pada hari Selasa – memiliki pertandingan yang belum dimainkan.
Jika Chelsea memenangkan Liga Konferensi dan finis di urutan keenam, Inggris akan memiliki tiga tim di Liga Europa (termasuk tim yang finis di urutan ketujuh) dan tidak ada di Liga Konferensi.
