Striker Los Angeles FC Olivier Giroud mengatakan Piala Dunia Antarklub FIFA adalah kesempatan untuk memamerkan Major League Soccer saat turnamen dimulai akhir pekan ini.
LAFC adalah satu dari tiga tim MLS yang masuk dalam turnamen 32 tim yang dimulai di Florida pada hari Sabtu saat Lionel Messi dan Inter Miami berhadapan dengan klub Mesir Al-Ahly.
Seattle Sounders adalah tim MLS lainnya dalam turnamen tersebut.
Mantan pemain internasional Prancis Giroud, yang bergabung dengan LAFC tahun lalu setelah tiga musim bersama AC Milan, mengatakan kepada wartawan pada hari Kamis bahwa ia yakin MLS “diremehkan” oleh seluruh dunia.
“Kami merasa terhormat mewakili klub yang luar biasa ini, tetapi kami juga tahu bahwa kami mewakili MLS,” kata Giroud.
“Saya pikir Seattle dan Miami juga tahu tanggung jawab itu. Saya pikir liga ini diremehkan, dan saya pikir sebagian besar hanya karena tidak memiliki eksposur yang sama secara global,” kata pria berusia 38 tahun itu.
“Semoga penampilan bagus dari kami akan menunjukkan level liga ini.”
LAFC baru saja berhasil masuk ke Piala Dunia Antarklub melalui babak playoff yang diatur dengan tergesa-gesa bulan lalu menyusul pengusiran di menit-menit terakhir dari klub Meksiko Leon.
Tim MLS tersebut tergabung dengan raksasa Liga Primer Chelsea, Flamengo dari Brasil, dan klub Tunisia ES Tunis.
Giroud mengatakan LAFC akan memulai turnamen melawan mantan klubnya Chelsea pada hari Senin sebagai “underdog”, tetapi mendesak rekan-rekannya untuk menerima label tersebut.
“Itu adalah sesuatu yang dapat kami terima, dan saya harap Chelsea, Flamengo, Tunis, dan semua tim ini, saya harap mereka meninggalkan lapangan dengan rasa hormat yang tinggi terhadap kualitas pemain kami, intensitas, dan komitmen para pemain kami,” kata Giroud.
“Jika kami meninggalkan lapangan setelah setiap pertandingan seperti itu, kami akan merasa bangga.”
