Pengadilan Victoria mendengarkan keterangan dari ahli mikologi yang mengidentifikasi jamur death cap yang tumbuh di dekat rumah Patterson di Gippsland
Seorang ahli jamur terkenal di dunia yang menemukan jamur death cap di dekat rumah Erin Patterson telah mulai memberikan kesaksiannya dalam persidangan pembunuhan tiga orang yang dilakukannya.
Dr Thomas May, seorang ahli mikologi atau ilmuwan yang mengkhususkan diri dalam jamur, hadir dalam persidangan Patterson pada hari Selasa.
Patterson, 50 tahun, telah mengaku tidak bersalah atas tiga tuduhan pembunuhan dan satu tuduhan percobaan pembunuhan terkait makan siang yang disajikannya di rumahnya di Leongatha, Victoria pada tanggal 29 Juli 2023.
Patterson dituduh membunuh orang tua mantan suaminya, Simon, Don dan Gail Patterson, bibinya Heather Wilkinson, dan mencoba membunuh Ian Wilkinson, paman Simon dan suami Heather.
Pengadilan sebelumnya telah mendengar bahwa tamu makan siang tersebut meninggal setelah diracuni dengan jamur death cap yang terdapat dalam pasta yang digunakan oleh Patterson untuk membuat beef wellington.
Jaksa menuduh Patterson sengaja meracuni tamu makan siangnya dengan “niat membunuh”, tetapi pengacaranya mengatakan keracunan itu adalah kecelakaan tragis.
May memberi tahu pengadilan pada hari Selasa bahwa jamur topi kematian paling sering dilaporkan pada bulan Mei, dan menguraikan tiga penampakan jamur topi kematian yang diketahui di wilayah Gippsland, dan situs web “ilmu pengetahuan warga” iNaturalist, yang sering digunakan untuk melaporkan penampakan.
Nanette Rogers SC, untuk jaksa penuntut, mengatakan dalam pernyataan pembukaannya kepada juri bulan lalu bahwa May memposting di iNaturalist tentang penemuan jamur topi kematian dengan nama profilnya “funkeytom” pada bulan Mei 2023.
Posting di iNaturalist, situs yang tersedia untuk umum tetapi memerlukan profil untuk memposting pengamatan, menyertakan foto dan koordinat GPS dalam jarak sekitar 20 meter dari tempat May menemukan jamur topi kematian di Neilson Street, Outtrim, kata Rogers kepada juri.
Dia mengatakan dalam pernyataan pembukaannya bahwa jaksa menuduh data telepon Patterson menunjukkan dia bepergian ke daerah Outtrim sehari setelah May memposting tentang penemuannya di iNaturalist. Situs tersebut berjarak sekitar 20 km dari rumahnya di Leongatha.
May mengatakan dia menemukan jamur death cap saat berjalan kaki sebentar setelah berbicara dengan kelompok masyarakat di Outtrim tentang jamur.
Dia mengatakan bahwa dia menyertakan foto, garis lintang dan garis bujur, dan koordinat geografis dalam postingannya, tetapi tidak mencantumkan jalan tertentu.
Dia juga diperlihatkan dua foto jamur pada sisik, yang salah satunya menurutnya tampak sangat mirip dengan jamur death cap, dan yang lainnya menurutnya tampak seperti jamur kancing yang ditanam secara komersial.
May juga ditanya oleh Rogers pada hari Selasa tentang kasus keracunan jamur death cap yang fatal lainnya. Dia mencatat tidak ada pendaftaran pusat untuk kasus tersebut, tetapi mengatakan dia mengetahui kasus yang dilaporkan pada tahun 1997 yang melibatkan sepasang suami istri yang memasak jamur liar, yang mengakibatkan sang suami meninggal di rumah sakit.
Berdasarkan pemeriksaan silang oleh Sophie Stafford, untuk Patterson, May mengatakan bahwa jamur death cap muda juga bisa jadi sebagian besar berwarna putih, bukan warna kehijauan atau kecokelatan yang ditunjukkan pada spesimen dewasa.
Ia mengatakan ada juga jamur dengan insang putih, seperti death cap, yang merupakan jamur tidak beracun.
May setuju dengan Stafford bahwa membedakan antara jamur beracun dan yang bisa dimakan bisa jadi sulit, bahkan bagi para spesialis. Tidak ada aturan sederhana untuk membuat perbedaan seperti itu, ia setuju.
Stafford menunjukkan 10 foto jamur, yang kemudian semuanya terungkap sebagai death cap, kepada May, menanyakan apakah ia bisa mengidentifikasi masing-masing.
May mengatakan bahwa ke-10 gambar tersebut menunjukkan jamur yang “konsisten” dengan jamur penutup tanah, tetapi ia merasa ia dapat mengatakan hal itu dengan kemungkinan yang lebih besar dalam beberapa kasus daripada yang lain.
Ia mengatakan bahwa dalam semua kasus ia akan meminta informasi lebih banyak daripada foto tunggal.
Ia setuju bahwa latihan tersebut menunjukkan kesulitan melakukan identifikasi tersebut menggunakan satu foto.
May juga diminta untuk mengerjakan pekerjaan yang telah ia terbitkan, termasuk buku yang ia tulis bersama, Wild Mushrooming: A Guide for Foraging dan studi lain yang ia tulis bersama, yang berfokus pada bagaimana aplikasi tertentu yang digunakan untuk mencari jamur salah mengidentifikasi spesies.
Salah satu aplikasi tersebut adalah iNaturalist, menurut pengadilan, khususnya terkait dengan fitur yang menggunakan AI.
May mengatakan studi tersebut terjadi karena penggunaan aplikasi tersebut meningkat dan ia setuju bahwa ada juga bukti bahwa mencari jamur menjadi lebih populer di Victoria, dan itu mungkin terkait dengan pandemi.
Pemeriksaan silang May akan dilanjutkan pada hari Rabu.
Juri juga diperlihatkan foto-foto sisa makan siang beef wellington pada hari Selasa, yang menurut kabar dibawa ke Melbourne bersama Patterson melalui ambulans.
Juri juga mendengar dari dua saksi lainnya yang mengatakan Patterson memberi tahu mereka bahwa jamur yang digunakan dalam beef wellington sebagian bersumber dari toko kelontong Asia.
Dr Varuna Ruggoo, dokter gawat darurat di Monash Health yang memeriksa Patterson pada tanggal 1 Agustus 2023, mengatakan bahwa ia tampak sehat secara klinis saat itu.
Ia mengatakan bahwa pemeriksaan Patterson yang dilakukan oleh seorang kolega sebelumnya pada hari itu menyimpulkan “tidak ada bukti adanya keracunan hati dan bahwa ia stabil untuk dipulangkan”.
Catatan dari kolega yang sama menunjukkan bahwa Patterson tidak menderita keracunan amanita phalloides – jamur death cap –, kata Ruggoo.
Sidang masih berlanjut.
