Real Madrid mungkin telah mengalahkan Barcelona di El Clasico akhir pekan lalu, tetapi pertandingan tersebut mengungkap masalah di kedua kubu, mulai dari kesulitan menghadapi Vinicius hingga performa tim Catalan yang mengkhawatirkan belakangan ini.
Superstar Madrid asal Brasil, Vinicius, akhirnya menyampaikan permintaan maaf pada hari Rabu, tiga hari setelah timnya mengalahkan rival berat mereka, Barca, dengan skor 2-1, menyusul kekesalannya karena digantikan di Santiago Bernabeu.
Ia memprotes pelatih Xabi Alonso dan meninggalkan lapangan setelah ditarik keluar pada menit ke-72 dan digantikan oleh Rodrygo.
“Hari ini saya ingin meminta maaf kepada seluruh penggemar Madrid atas reaksi saya saat digantikan di El Clasico. Seperti yang telah saya lakukan secara langsung dalam latihan hari ini, saya juga ingin meminta maaf lagi kepada rekan satu tim, klub, dan presiden saya,” kata pemain berusia 25 tahun itu, yang tidak menyebut nama Alonso.
Titik kritisnya adalah negosiasi kontrak baru yang sedang berlangsung, meskipun kontraknya saat ini baru akan berakhir pada tahun 2027.
Vinicius telah mencetak lima gol musim ini di La Liga, meskipun posisinya sebagai pemain utama di skuad Real Madrid telah digantikan oleh Kylian Mbappe. Pemain Prancis tersebut telah mencetak 16 gol dalam 13 penampilan di semua kompetisi sejauh ini, setelah mencetak 44 gol di semua kompetisi pada musim pertamanya di klub.
Para penggemar Real Madrid berharap Alonso dan Vinicius dapat memperbaiki hubungan mereka tepat waktu untuk pertandingan kandang hari Sabtu melawan Valencia yang sedang berjuang, yang berada di zona degradasi.
Setelah itu, Madrid, yang unggul lima poin dari Barcelona di puncak klasemen LaLiga, akan bertandang ke Liverpool untuk pertandingan Liga Champions.
Barcelona asuhan Hansi Flick harus bangkit di kandang melawan Elche pada hari Minggu setelah menderita kekalahan kedua dalam tiga pertandingan domestik terakhir mereka, sebuah kekalahan yang menyusul kekalahan melawan Paris Saint-Germain di Liga Champions.
Namun, sang juara bertahan sedang menghadapi krisis cedera saat ini – playmaker Pedri, yang diusir keluar lapangan di El Clasico, kini harus absen selama beberapa minggu karena cedera otot paha.
Ia bergabung dengan penjaga gawang Joan García dan Marc Ter Stegen, serta Gavi dan Raphinha, di ruang perawatan, sementara Robert Lewandowski dan Dani Olmo setidaknya telah kembali berlatih.
Di La Liga akhir pekan ini, Villarreal yang berada di posisi ketiga akan menjamu Rayo Vallecano, sementara Atletico Madrid yang berada di posisi keempat – tak terkalahkan di La Liga sejak kalah di pekan pembuka – akan menghadapi Sevilla.
Real Sociedad, yang saat ini berada tepat di atas zona degradasi, akan menjamu Athletic Bilbao dalam derby Basque di San Sebastian.