Kapten Manchester United Bruno Fernandes mengatakan ia menolak tawaran besar dari klub Liga Pro Saudi Al-Hilal karena ia ingin terus “bermain di level tertinggi”.
Pemain berusia 30 tahun itu menghabiskan beberapa hari terakhir dengan serius mempertimbangkan kesepakatan yang akan menaikkan gajinya lebih dari dua kali lipat di OId Trafford, tempat ia menjadi salah satu pemain dengan pendapatan terbesar.
Namun, setelah membahas masalah tersebut dengan keluarganya, Fernandes memberi tahu Al-Hilal bahwa ia tidak akan bergabung dengan mereka.
Berbicara sebelum semifinal Nations League antara Portugal dan Jerman di Munich pada hari Rabu, Fernandes mengatakan bahwa bos United Ruben Amorim telah memintanya untuk tidak pergi.
“Manchester United mengatakan mereka tidak ingin menjual saya,” katanya. “Mereka mengatakan jika saya ingin pergi, saya bisa, tetapi mereka tidak membutuhkan uang. Saya berbicara dengan pelatih Ruben Amorim yang, selama periode itu, ia mendesak saya untuk tidak pergi.” Fernandes mengatakan bahwa itu adalah “tawaran yang menarik” dari Al-Hilal dan akan “mudah” untuk pindah ke Arab Saudi, dengan beberapa pemain Portugal termasuk Cristiano Ronaldo, Joao Cancelo dan Ruben Neves saat ini berada di sana.
Namun, ia menambahkan: “Saya ingin bermain di level setinggi mungkin.
“Saya ingin bermain di kompetisi besar. Saya tahu saya masih bisa dan saya ingin bahagia melakukan hal yang paling saya sukai.
“Baik atau buruk, beginilah cara saya melihat sepak bola dan saya bersemangat tentang sepak bola dan ini adalah keputusan yang telah saya buat.”
United dipahami sangat senang dengan berita tersebut, yang datang setelah bos Amorim menyatakan keyakinannya pada hari Jumat bahwa Fernandes akan bertahan.
Tidak ada percakapan langsung antara United dan Al-Hilal, jadi mereka tidak pernah diberi tawaran yang dapat mereka tolak.
Namun, diharapkan pihak Saudi siap untuk menawarkan antara £80 juta dan £100 juta untuk mengontraknya tepat waktu untuk Piala Dunia Antarklub FIFA bulan ini.
Tidak jelas apakah Al-Hilal sekarang akan mengejar target baru.
Fernandes telah tampil 290 kali dan mencetak 98 gol untuk klub tersebut sejak kepindahannya senilai £47 juta dari Sporting pada Januari 2020.
Mantan bek kanan Manchester United, Gary Neville, mengatakan kepada Sky Sports bahwa ia yakin transfer tersebut tidak akan menjadi kesepakatan yang buruk bagi klub Old Trafford tersebut, tetapi menambahkan: “Ia sangat penting.
“Fakta bahwa ia ingin bertahan, fakta bahwa ia ingin melewati ini dan keluar dari sisi yang lain, karena akan mudah baginya di akhir musim ini untuk berkata, ‘Lihat, saya sudah selesai di sini’, akan membuatnya semakin disukai oleh para penggemar Manchester United.
“Menolak tawaran uang itu saat Manchester United sedang dalam titik terendah dan berkata, ‘Tidak, saya ingin berjuang melewati ini, saya ingin melewatinya, saya ingin keluar dan meraih banyak hal’, menurut saya itu menunjukkan banyak hal tentang dirinya sebagai pribadi, sebagai karakter.
“Klub membutuhkan orang-orang yang akan menerobos tembok bata demi mereka.”
